今天我们说起“百科全书”，也许会先想到西方人的著作，如《大英百科全书》之类。在中国浩繁的古籍中，编写近似于“百科”性质的书起源很早，从魏晋乃至于唐宋，规模日渐博大，体例也更趋完善。南宋陈元靓撰写的《岁时广记》专讲岁时节令，包括岁时生产、饮食、用品、婚姻、禁忌、信仰、社交、礼仪、娱乐等方面，对于研究南宋以前的岁时民俗来说，是一部重要的参考文献。