科学的本质是什么？科学究竟是如何运作的？科学系统对培养科学家起到了什么作用？本书深入反思人类社会的科学现状，并讨论了当代科学研究领域亟须正视的问题，如世界上的科学家是太少还是太多，哪些领域是以牺牲其他领域为发展代价的，什么样的科学成果应该被迅速发布、共享，以及科学的未来是什么样子等。