周举，字宣光，汝南郡汝阳人，他的父亲周防也是当时著名的儒学出身的官员。周举身材不高，容貌不扬，但受家学濡染，博学多闻，受到学林的景仰。当时京城流传说“五经纵横周宣光”，称赞他五经烂熟于心，出入纵横于经学之中。

　　周举被推举做官以后，先担任平丘令。即向朝廷上书提出改革的意见，见解独到且切中要害，当时尚书郭虔、应贺等人看了赞叹不已，共同上书向朝廷推荐周举忠诚正直，所言正当，请求皇帝将周举的意见书放在座位之侧，以为谏诫。周举于是被逐渐提拔到并州刺史的位置上。

　　在并州，周举巡访民俗民生，发现并州旧俗，纪念介之推被焚而死，故到介之推死的那个月，也就是寒食所在的那个月，民众在这一个月里吃冷食，不举火，不做饭，以避免神灵不喜兴火而怪罪，故俗称此月为寒食。一个月的寒食，使百姓老小妇孺身体受到伤害，每年因此死不少人。周举做祭奠介之推悼念文章，放到介之推的庙里，告诉介之推说，隆冬不兴火，残损生灵百姓，非圣人之意。并告诫百姓知晓，介之推以民生为念，并不介意民众生火熟食。于是并州百姓逐渐消除了迷惑，破除了寒食一月不举火的旧俗。

　　不久周举调任翼州刺史。在翼州任上，周举巡行百官政绩，纠察贪污枉法，做得非常出色。于是时任司隶校尉的左雄推荐周举任尚书。因为周举行为正派，敢于直言，受到当朝人的敬畏。周举几次向朝廷建言，应该谨慎地挑选官吏，罢斥贪污，遵守节俭的传统，推行圣明的教化，后来升周举为司隶校尉。

　　当初左雄荐冀州刺史周举为尚书；周举做得非常优秀，受到人们的称赞。后来左雄又举荐故冀州刺史冯直任将军。但这个冯直不能与周举相比，他曾因为收受赃贿而被问责。周举认为左雄此荐不妥，上书劾奏左雄。左雄回答说：“诏书使我选武猛，不使我选清高。”周举反驳道：“诏书使君选武猛，不使君选贪污也！”左雄生气道：“我推荐你，你却以此自我标榜！”周举侃侃回答道：“昔赵宣子任韩厥为司马，韩厥以军法裁罚赵宣子手下的仆从，赵宣子对诸大夫说，你们可以恭贺我！我选择推荐的韩厥，非常出色，能承担其职责所在。今君不以我周举之不才，将我推荐提拔到中央朝廷，我不敢阿谀顺从您，以让您蒙羞；没想到您的意趣与赵宣子不同啊！”左雄听了周举的话后，非常高兴，对周举道歉说：“我过去曾在冯直的父亲手下工作，又与冯直关系友善，所以不辨才德，推荐冯直。现在周举你以此检举批评我，的确是我之过错。”

　　公元141年，经即将去世的大将军梁商推荐，再次起用周举为谏议大夫。后来朝廷派八使巡行天下，其中就有周举。他劾奏贪污大猾，表荐公正清廉，朝廷非常满意。

　　周举的儿子周勰，本来在朝中担任郎官，后辞职归家。他父亲的旧部河南召夔为郡将，对周勰极为礼敬，但周勰看不起他的人品，关门不纳，不与来往。当此之时，正是梁冀用权之际，飞扬跋扈，气焰嚣张。士子被他征召，不敢不应。只有周勰前后三次被征，坚辞不受，绝不屈从。先是太守举他为孝廉，他称病不去。后来周勰又被举荐为贤良方正，再次推荐为官，他仍不应征召。

　　朝廷用公车来请，并备以钱帛礼单，周勰以病重为由坚辞。他常栖身于隐蔽的乡野，慕老子的清静无为，独来独往，不与任何人交往。十多年间，所住的巷子里长满了荆棘。直到公元159年，他自知天命不久，这才开门延宾，与人游谈宴乐，同年秋，权臣梁冀被诛灭。到年底，周勰逝世，时年五十。

　　周举家族是积善之家，必有余庆，自祖父周扬，父亲周防，周举本人，儿子周勰、一直到周勰的孙子周恂，六世皆有名于当世。（国瑞巡）