东汉有一个叫王霸的人，字儒仲，太原广武（今山西朔州）人。西汉与东汉之交有一个存在了十五年的“新朝”，新朝建立之后，自幼志向清高的王霸毁裂冠冕，绝意仕进。东汉建立后，建武年间（建武为光武帝刘秀年号，用于公元25年6月至56年4月），朝廷召他到尚书台，虽然王霸应召去了洛阳，但委婉表达了拒绝出仕的意愿。王霸长年住在茅屋陋室中求志修德，他的妻子对丈夫的志向十分赞同，并给予积极支持。

　　起初，王霸与同郡的令狐子伯结为朋友，后来子伯担任楚相（建武年间曾复楚郡为楚国），子伯的儿子也做了郡功曹（东汉郡守的佐官）。一次，子伯要儿子送信给王霸，他乘着车马，带着随从，排场很大。王霸的儿子当时正在田里耕种，听说来了客人，放下耒耜回到家中，见到子伯的儿子，显得局促不安，不敢抬头仰视。王霸看着儿子，面有愧色，心中有些茫然，忧虑自己隐居乡中影响了儿子的前程。客人走后，王霸躺在床上很久没有起来。王霸的心思被妻子看出来了，妻子对王霸说：“您从小修持清正的节操，不羡慕荣华富贵。现在令狐子伯虽然富贵了，可是他的富贵哪里比得上您的清节呢？怎么为了儿子的一时窘迫，您就忘记了原来的志向，反而惭愧起来了呢？”妻子的一席话，让王霸豁然开朗，他一跃而起，笑着说：“你说得对，就是这样的啊。”从此王霸不再有彷徨犹疑，与妻子一同过着隐居的生活。

　　古代先贤倡导妻子应当持身端正，辅助丈夫“成其德，济其业，恤其患难”。王霸的妻子不仅自己志行优美，而且能够“佐君子以智”。她看出丈夫“真识不定，道心未纯”后谆谆进言，解疑释惑，劝勉丈夫守志不移，充分体现了作为妻子的“爱夫以正”。“古之贤女，贵有才也。”后来范晔在编撰《后汉书》时，把王霸和他妻子的事迹单独成篇，分别列入《逸民传》和《列女传》，他记述王霸简明平易，记述王霸妻子则浓墨重彩，这体现了这位历史学家不凡的眼光。（史世海）